Como material de construcción renovable, el bambú, es el de menor huella, ya que crece rápido, y se puede reponer el recurso de forma cíclica con mucha facilidad.
El bambú crece como una colonia, y en el trópico, se desarrolla con velocidad, mas bien, debe controlarse para evitar que invada territorios que no queremos poblar de bambú.
Con esta característica, llama la atención que no sea más accesible. Si bien se pueden encontrar los culmos en el mercado, no es lo más popular, ni lo más barato.
El bambú puede ser usado para arquitectura en su forma natural (que es una caña), la cual debe cumplir con ciertas características para que resista una edificación, sismos y vientos; la Guadua Agustifolia y el Aspen, por ejemplo, son especies que se pueden usar estructuralmente.
También se trabaja la caña estirada como esteras, las que se usan para formaletas, cielos, paredes, techos (el problema es que es irregular, permeable, lo cual debe resolverse), en cintas o tiras (se corta la caña longitudinalmente) para estructuras curvas y tejidos, y actualmente también se logra un bambú laminado, (se tritura, prensa y encola para lograr secciones rectangulares solidas y estandarizadas); esta tecnología aun es muy cara, y se fabrica en muy pocos lugares.
Se podría decir que la demanda del material no es alta, tal vez por ignorancia en relación a sus posibilidades de uso, la falta de gente capacitada para implementarlo, y tal vez un prejuicio negativo, de que no va a durar en el tiempo, y que tiene una imagen demasiado rústica para muchos programas. En relación a la frecuencia de uso, el bambú solo se usa más en acabados internos, luego en instalaciones temporales, para lo cual el material es muy efectivo (dado que el desecho se descompone), ranchos, donde el uso no es permanente, y finalmente se usa como estructura de edificios residenciales y comerciales.
De alguna manera, no tenemos la historia cultural que nos permita estar familiarizados con el material y las técnicas constructivas para trabajarlo como estructura, de manera de conocer las herramientas, y desarrollar tecnologías que faciliten su ensamble. Si bien existen “inventos” de arquitectos y diseñadores que buscan resolver las articulaciones, sigue siendo una implementación artesanal, dado que todas las cañas son diferentes, lo que implica dificultad en estandarizar los procesos.
Para lograr mayor popularidad, por un lado, debemos perder el miedo a usarlo, si bien genera curiosidad y atracción, aun es visto como algo exótico, solo para algunos amantes incondicionales de la naturaleza. Y luego, debemos incentivar el desarrollo de mayor academia formal para capacitar a los profesionales y albañiles y que se familiaricen con las técnicas constructivas, se logren mayores eficiencias y sea mas accesible.
Para nosotros, ha sido una experiencia enriquecedora el investigar materiales renovables en estructuras, los resultados finales son muy atractivos y se salen de lo convencional, comunican salud y vinculo con la naturaleza, el material es noble y se deja conquistar, si se tiene la paciencia y el interés que demanda.
